Rencontrez FeverPhone : l'application qui prend votre température

Aug 27, 2023

SEATTLE — Vous vous sentez malade, mais vous ne trouvez pas de thermomètre qui traîne ? Il existe une application pour ça. Une équipe de scientifiques de l’Université de Washington crée une application appelée « FeverPhone » qui vous permet d’utiliser votre téléphone comme tel.

FeverPhone transforme les smartphones en thermomètres sans aucun matériel supplémentaire. Pour que cela fonctionne, l'écran tactile du téléphone est utilisé et la température de la batterie existante est réutilisée pour collecter des données permettant à un modèle d'apprentissage automatique d'estimer la température corporelle. Lorsque les chercheurs ont testé l’application sur 37 patients dans un service d’urgence, l’application a mesuré avec précision la température dans des paramètres cliniques acceptables.

"Au premier cycle, je faisais des recherches dans un laboratoire où nous voulions montrer que l'on pouvait utiliser le capteur de température d'un smartphone pour mesurer la température de l'air", explique l'auteur principal Joseph Breda, doctorant à l'UW à la Paul G. Allen School of. Informatique et ingénierie, dans un communiqué de presse. « Quand je suis arrivé à l'UW, mon conseiller et moi nous sommes demandé comment nous pourrions appliquer une technique similaire à la santé. Nous avons décidé de mesurer la fièvre de manière accessible. La principale préoccupation concernant la température n’est pas qu’il s’agit d’un signal difficile à mesurer ; c'est juste que les gens n'ont pas de thermomètres.

L'application est la première à utiliser les capteurs et écrans téléphoniques existants pour estimer les fièvres. Davantage de données de formation sont nécessaires avant que la technologie puisse être largement appliquée. Cependant, le simple fait de disposer de ces données est passionnant pour les médecins.

« Les gens viennent tout le temps aux urgences en disant : « Je pense que j'avais de la fièvre ». Et c'est très différent de dire « j'avais de la fièvre » », explique le Dr Mastafa Springston, co-auteur de l'étude et instructeur clinique de l'UW au département de médecine d'urgence de l'école de médecine de l'UW. « Lors d’une vague de grippe, par exemple, il faut parfois cinq jours, voire une semaine, pour se rendre aux urgences. Ainsi, si les gens partageaient leurs résultats de fièvre avec les agences de santé publique via l’application, de la même manière que nous nous sommes inscrits aux avertissements d’exposition au COVID, ce signe précoce pourrait nous aider à intervenir beaucoup plus tôt.

Normalement, les thermomètres de qualité clinique utilisent de petits capteurs appelés thermistances pour estimer la température corporelle. Les smartphones disposent également de thermistances, qui sont principalement utilisées pour surveiller la température de la batterie. Les chercheurs ont réalisé que ces capteurs pourraient également être capables de suivre le transfert de chaleur entre une personne et un téléphone.

Pour tester les choses, l’équipe a rassemblé des données dans un laboratoire. Ils ont simulé un front chaud en utilisant un sac en plastique rempli d'eau chauffée avec une machine sous vide, en pressant les écrans de téléphone contre le sac. Pour tenir compte des changements de circonstances, comme l'utilisation de différents types de téléphones par différentes personnes, l'équipe a testé trois modèles de téléphones et ajouté des accessoires courants tels que des protecteurs d'écran. Après avoir exécuté et calibré leurs modèles en laboratoire, ils sont passés aux tests sur les personnes.

Les 37 participants ont appuyé l’écran tactile contre leur front pendant près de 90 secondes. L'erreur moyenne était d'environ 0,41 °F (0,23 °C), ce qui se situe bien dans la plage cliniquement acceptable de 0,5 °C.

L’équipe cherche déjà à déterminer comment optimiser l’utilisation des smartphones à cette fin, et également comment étendre la technologie à différents appareils intelligents, comme les montres.

« Nous avons commencé avec les smartphones, car ils sont omniprésents et permettent d'obtenir facilement des données », explique Breda. «Je travaille déjà pour voir si nous pouvons obtenir un signal similaire avec une montre intelligente. Ce qui est bien, car les montres sont beaucoup plus petites, c'est que leur température change plus rapidement. Vous pourriez donc imaginer qu’un utilisateur mette un Fitbit sur son front et mesure en 10 secondes s’il a de la fièvre ou non.

Les résultats sont publiés dans la revue Proceedings of the ACM on Interactive Mobile Wearable and Ubiquitous Technologies.

A propos de l'auteur

Shyla Cadogan est une diététiste professionnelle basée au DMV. Elle est récemment diplômée de l'Université du Maryland, College Park, avec un diplôme en nutrition et sciences alimentaires et a publié des recherches sur l'insécurité alimentaire dans le Maryland. Elle s'intéresse particulièrement à la nutrition intégrative, à la santé hormonale et à la santé gastro-intestinale.