Thermomètres de véhicule : pourquoi ils peuvent être inexacts

Aug 31, 2023

C'est devenu l'équivalent estival des photos de nourriture autrefois omniprésentes sur les réseaux sociaux pendant cet été étouffant de températures record qui a rendu routinières les lectures d'indices de chaleur à trois chiffres.

Et bien que toutes ces photos de thermomètres numériques de tableau de bord de voiture ne rendent pas la canicule estivale plus facile à supporter, il y a au moins une raison d'espérer : les températures affichées sur votre tableau de bord ne sont pas toujours aussi précises, selon Weather.com.

Les choses pourraient être plus cool que ce que votre voiture vous dit.

En raison de la conception de ces systèmes du véhicule, certains facteurs peuvent rendre les lectures du tableau de bord un peu plus élevées que la température extérieure.

Voici ce qu’il faut garder à l’esprit lorsque vous essuyez la sueur de votre front :

Si vous recherchez une lecture précise de la température extérieure, ne faites pas attention au thermomètre de votre voiture, selon Weather.com.

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Par une chaude journée d'été, la température peut être nettement supérieure à la température réelle, peut-être jusqu'à 10 degrés au-dessus de la température de l'air extérieur, selon les météorologues.

Les températures relevées sur les thermomètres numériques des voitures sont « généralement plus élevées » que la température réelle de l’air, a déclaré Robert Haley, météorologue au National Weather Service de Melbourne.

Cela a à voir avec la façon dont les systèmes automobiles se comparent à l'approche scientifique de calcul de la température utilisée par le National Weather Service, a déclaré Haley.

« Lorsque nous mesurons la température officielle, nous plaçons nos thermomètres dans un espace ouvert, souvent dans un champ », a-t-il déclaré. "Nous les plaçons également dans un boîtier, afin qu'ils soient protégés des rayons directs du soleil avec une ventilation, pour pouvoir mesurer la température ambiante au soleil."

En comparaison, un thermomètre de véhicule est placé quelque part dans le châssis, où il est soumis à des facteurs qui peuvent influencer la lecture, allant de la chaleur potentielle du moteur à la chaleur réfléchie par les parkings asphaltés.

La température est généralement mesurée avec un thermomètre à mercure. Le mercure liquide à l'intérieur du thermomètre se dilate et augmente lorsque de la chaleur est ajoutée, ou se contracte et diminue lorsque la chaleur est supprimée.

Bien qu'on l'appelle communément thermomètre, les relevés de température du tableau de bord des véhicules sont calculés par une thermistance, qui mesure la variation du courant électrique en raison de la chaleur ajoutée ou supprimée. Bien qu'il s'agisse d'un appareil précis, un ensemble de variables peuvent influencer la lecture.

Si un constructeur automobile place la thermistance à l'avant de la voiture derrière la calandre, elle expose les lectures de l'instrument à la chaleur rayonnée par la surface de la route. Si vous êtes garé dans un parking sans ombre, la thermistance sera chauffée – beaucoup – par la surface située sous le véhicule.

De même, si une voiture est garée dans l’herbe ou à l’ombre, cela peut également affecter la lecture.

C'est la même raison pour laquelle les températures affichées sur les thermomètres des berges installés dans les parkings au toit noir ont tendance à être plus élevées que les températures réelles.

La thermistance fonctionne mieux la nuit car elle ne capte pas autant de chaleur du sol. Cela est également vrai par temps nuageux, lorsque le soleil n'a pas autant réchauffé le sol ou lorsque la voiture roule suffisamment vite pour permettre à l'air de circuler dans la zone autour de l'appareil.